Stálezelený keř nebo menší strom, který dorůstá do 5 - 6 m výšky a 5 m šířky. Listy jsou tmavě zelené se žlutým okrajem, jsou většinou větší než u cesmíny obecné. Vyžaduje dobře propustné, humózní, mírně vhké půdy na slunném, či polostinném stanovišti. Kultivar -'Golden King' je samičí mrazuvzdorná rostlina, která k dosažení červených plodů potřebuje opylení od Ilex aguifolium -'Silver Queen'. V dnešní době se cesmíny tvarují do různých tvarů jako je např. jehlan, koule, koule na kmínku a další. Na jaře je možné cesmíny mírně přistřihnout a tak udržet potřebný tvar.