Opadavý keř s volně vzpřímeným habitem. V dospělosti dorůstá do 2,5 - 3, 5 m výšky i šířky. Cení se pro své vonné květy, která zpravidla vykvétají v zimě nebo v předjaří. Vyžaduje dobře propustné, vlhčí, mírně kyselé půdy na slunném, či polostinném stanovišti. Listy jsou tmavě zelené, obvejčité, podobné lísce, později na podzim se vybarvují do žluta. Vilín je vhodnou dřevinou do skupinových výsadeb, ale dá se použít i jako menší solitera.
